Een Koninklijk Besluit van 12 augustus 2024 voert een verandering door in de betalingsregels voor overheidsopdrachten.

Het huidige regime voorziet dat de aanbestedende overheid na ontvangst van een schuldvordering van een opdrachtnemer over een verificatietermijn beschikt van 30 dagen gevolgd door een betalingstermijn van nog eens 30 dagen. In een arrest van het Europees Hof van Justitie in 2022 (C-585/20) werd echter geoordeeld dat deze Belgische regelgeving in strijd is met de Europese richtlijn.

De nieuwe regelgeving voert daarom enkele wijzigingen door en bepaalt dat het nazicht (verificatie) en de betaling van overheidsopdrachten voortaan moeten plaatsvinden binnen één enkele ‘behandelingstermijn’ van 30 dagen. Dit is de nieuwe algemene regel. Er zijn evenwel uitzonderingen voorzien waarbij de behandelingstermijn kan worden verlengd indien aan volgende vier cumulatieve voorwaarden is voldaan:

• de verlenging moet uitdrukkelijk in de opdrachtdocumenten worden vermeld;
• de verlenging moet objectief gerechtvaardigd zijn op grond van de bijzondere aard of eigenschappen van de opdracht;
• de behandelingstermijn mag niet langer zijn dan 60 dagen;
• de verlenging mag geen kennelijke onbillijkheid jegens de opdrachtnemer behelzen.

Daarnaast wordt ook een uitzondering voorzien voor overheidsopdrachten in de gezondheidszorg waar de behandelingstermijn alsnog 60 dagen bedraagt.

Deze wijziging heeft bovendien tot doel om de toegang voor KMO’s tot overheidsopdrachten te verbeteren door snellere betalingen te garanderen. De nieuwe regelgeving zal van toepassing zijn op overheidsopdrachten die worden geplaatst na 1 januari 2025.